Exécuter le budget, c'est payer les factures des fournisseurs, verser des subventions aux associations…
C'est aussi encaisser des recettes (régie photocopie, taxe de séjour, redevance en matière d'urbanisme, redevance d'occupation du domaine public...), les subventions versées par d'autres organismes, les dotations de l'Etat…
C'est le maire, ou par délégation l'un(e) de ses adjoint(e)s, qui a le pouvoir d'engager et d'ordonnancer les dépenses et de mettre en recouvrement les recettes.
Mais c'est le comptable public, sous l'autorité du ministère des finances, qui est seul habilité à encaisser ou à décaisser l'argent de la commune.
Ce principe de séparation entre celui qui décide de l'utilisation des crédits et celui qui réalise effectivement les mouvements de caisse, est une garantie essentielle de la légalité et du bon usage des fonds publics.